Ennek az alapevnek lényege az, hogy a forgattyús tegelyen dupla bütykök vannak. A két bütyök mérete nem egyforma, sőt az is lehet, hogy az egyik "bütyök" egy henger. A bütykök eltolhatók a tengelyen, s attól függően, hogy az egyik vagy a másik mozgatja a szelepet, a szelep nyitása kisebb vagy nagyobb, illetve zérus.. Az utóbbi esetben a hozzá tartozó szelep nem mozog, így az henger nem vesz részt a hajtásban. Természetesen ilyenkor módosul az oda tartozó egyéb funkció is, például leáll a befecskendezés stb. 

A szelep akkor mozdul el jobbra vagy balra, amikor a spirál alakú vájatba egy rudacskát tol be egy villamos árammal vagy olajnyomással működtetett szerkezet.

Az elmozdulás iránya attól függ, hogy a két rudacska (A és B) közül melyiket működtetjük. Az első három megoldásnál a két vájat egymás mellett van, a negyediknél a mozgató hüvely két végén.